Gama noastră de Brandy

Această categorie include toate băuturile spirtoase produse prin distilarea mustului fermentat, cu o tărie alcoolică cuprinsă între 36% și 60% și învechite în butoaie de lemn între 50 și 70 de ani. În niciun caz nu poate fi numit cognac, așa cum a fost înregistrat oficial de Curtea Internațională de Justiție în 1919. Numele propriu-zis provine din olandezul “brandewijn”, care înseamnă vin ars.

Rachiul de vin a fost cel mai vechi sortiment de rachiu. Prima referire clară la distilare datează din Italia secolului al XII-lea, descriind aqua ardens (“apă arsă”) produsă prin distilarea vinului și folosită ca medicament. Distilatele de vin erau larg răspândite și în Europa secolului al XIV-lea, fiind folosite în masă de medici pentru a combate Moartea Neagră. La începutul secolului al XIX-lea, Cellier Blumenthal a dezvoltat în Franța primele coloane de distilare utilizate pe scară largă, care puteau distila un rachiu de vin mai pur și mai alcoolic în mai puțin timp, folosind mult mai puțin combustibil decât alambicurile mici.

În lume există multe băuturi spirtoase fine și distilate de vin învechite, cum ar fi Saint Rémy din Franța sau Vecchia Romana din Italia, Metaxa din Grecia sau Ararat din Armenia.
Băuturile spirtoase din vin au tradiții diferite pe diferite continente. În Europa, acestea sunt îmbuteliate la temperatura camerei. În Orientul Îndepărtat, însă, acestea sunt consumate cu gheață sau diluate.

Indicații:

• V.S. este o abreviere de la “Very special”, ceea ce înseamnă “foarte special”. Băuturile care poartă această etichetă sunt învechite timp de cel puțin doi ani în butoaie de lemn.
• V.S.O.P. indică faptul că conținutul sticlei este “Very Superior Old Pale”, adică învechit timp de cel puțin patru ani în butoaie.
• X.O. o băutură etichetată “Extra Old”; maturat timp de cel puțin șase ani.